Het gedrag van een weerstand in een schakeling is niet frequentieafhankelijk, een weerstand alléén kan je dus niet gebruiken om te filteren.

Wil je een laagdoorlaatfilter opzetten, dan is het eenvoudigste om naast een weerstand een condensator parallel te schakelen. Over de polen van de condensator kan je dan je uitgangssignaal pakken.
Voor hoge frequenties geldt een condensator nl. als een kortsluiting, dan heb je dus een uitgang van 0V.
De combinatie weerstand-condensator bepaalt het gebied wat doorgelaten wordt. Zo'n kring heeft een 'eigen' frequentie (wiskundig iets).

Vergelijk het met een slinger aan een touw die je in je hand hebt. Als je je hand te snel heen en weer beweegt komt de slinger niet in beweging, of beweegt heel weinig. Pas als je je hand met de juiste snelheid (frequentie dus) heen en weer beweegt zal de slinger in beweging komen.

Een hoogdoorlaatfilter kan je maken door aan een weerstand een spoel parallel te zetten. Het uitgangssignaal zet je over de spoel.
Voor lage frequenties geldt een spoel nl. als een kortsluiting (net omgekeerd dus).

Een combinatie van beide is dus een zgh. crossover-filter